Ennen Krimin valtausta
Kuinka saksalaiset ja venäläiset tulivat aseveljiksi
Vielä vain muutama vuosi ennen Krimin valtausta saksalaiset sotilasviranomaiset opettivat venäläisiä käymään sotaa tehokkaammin. Samalla asevalmistaja Rheinmetall valmistautui tekemään miljardiluokan asekaupan Venäjän kanssa.
Saksalainen sotaharjoitusten kruununjalokivi
Altmarkin laajalla sotaharjoitusalueella Pohjois-Saksassa sijaitsee Bundeswehrin taistelukoulutuskeskus – yksi Euroopan moderneimmista. Siellä simuloidaan sotaa lähes todentuntuisesti laseraseilla ja reaaliaikaisilla tietojärjestelmillä. Jokainen “osuma” ja virhe tallentuu tietokantaan, ja virheistä rangaistaan “sähköisellä kuolemalla”. Teknologiasta vastaa Rheinmetall, jolla on pitkä historia aseiden ja ammusten valmistajana.
Yhteistyön alku – ja suuri toivo
Vuoden 2008 Naton huippukokouksessa Saksa vastusti Ukrainan ja Georgian jäsenyyttä. Pian tämän jälkeen Venäjä hyökkäsi Georgiaan ja huomasi oman armeijansa surkeassa kunnossa. Vladimir Putin käynnisti laajan uudistusohjelman, ja kumppaniksi valittiin Saksa.
Saksan hallitus suhtautui aloitteeseen myönteisesti. “Poliittinen ohje oli toivottaa venäläisten yhteistyöhalu tervetulleeksi ja toteuttaa se niin pitkälle kuin mahdollista”, kertoo kenraali Josef Niebecker, silloinen puolustusasiamies Moskovassa. Vuonna 2011 puolustusministeri Thomas de Maizière totesi, että Saksa oli “erittäin tyytyväinen suhteiden intensiteettiin” ja että “hyvin johdettu, moderni Venäjän armeija” oli Saksan etu.
Miljardihanke Mulinoon
Saksan ja Venäjän yhteistyön huipuksi suunniteltiin taistelukoulutuskeskusta Mulinoon, Volgan alueelle. Rheinmetallin oli määrä rakentaa se yhdessä Venäjän puolustusministeriön alaisen yhtiön kanssa. Sopimus allekirjoitettiin kesäkuussa 2011, ja ensimmäisen vaiheen arvo oli 135 miljoonaa euroa.
Venäjän puolustusministeri Anatoli Serdjukov ja kenraalin esikunnan päällikkö Nikolai Makarov vierailivat Saksassa, testasivat Boxer-panssariajoneuvoja ja ilmoittivat innostuneina haluavansa “sotilaan tulevaisuudesta” samanlaisen kuin Saksassa. Rheinmetallin toimitusjohtaja Klaus Eberhardt julisti yhtiönsä olevan “maailman johtava” sotilassimulaattoreissa ja “ylpeä saadessaan todistaa sen Venäjällä”.
Harjoituksia ja suunnitelmia
Vuodesta 2011 eteenpäin saksalaiset ja venäläiset sotilaat vierailivat toistensa harjoitusalueilla. Oli jopa suunnitelmia upseerivaihdosta: saksalainen upseeri Venäjän kenraalin esikuntaan ja venäläinen upseeri Saksan maavoimien johtoon.
Vuonna 2013 suunniteltiin yhteistä harjoitusta Kamenkan alueella Pietarin pohjoispuolella, johon olisi osallistunut 60 saksalaista sotilasta ja kuusi Boxer-ajoneuvoa. Hanke kuitenkin herätti voimakasta vastustusta erityisesti Baltian maissa ja Suomessa. Monet näkivät sen muistuttavan liiaksi Saksan ja Neuvostoliiton salaista sotilasyhteistyötä 1920–30-luvuilla. Harjoitus peruttiin viime hetkellä.
Krim muuttaa kaiken
Kun Venäjä valtasi Krimin maaliskuussa 2014, kaikki sotilaallinen yhteistyö Saksaan päättyi välittömästi. Talousministeri Sigmar Gabriel määräsi vientiluvat peruttaviksi. Päätöksen perustelu oli yksiselitteinen: koulutuskeskus voisi “vaarantaa rauhan, turvallisuuden ja vakauden”.
Rheinmetall vastusti päätöstä ja vaati jopa 120 miljoonan euron korvauksia, mutta hävisi oikeudessa ja vetäytyi lopulta vaatimuksistaan. Valmistetut laitteet jäivät varastoon Bremerhaveniin – osa niistä ruostui käyttökelvottomiksi.
Mulinoon rakennettiin kuitenkin myöhemmin oma taistelukeskus ilman saksalaista apua. Siellä järjestettiin syyskuussa 2021 laaja "Zapad 2021" -sotaharjoitus, johon osallistui noin 200 000 sotilasta Venäjältä ja Valko-Venäjältä. Yhdysvaltain esikuntapäällikkö Mark Milleyn mukaan se oli ensimmäinen selvä merkki sodasta, joka syttyisi helmikuussa 2022.
Jälkiviisaus ja katumus
Monet saksalaiset upseerit ovat jälkeenpäin helpottuneita siitä, että yhteistyö päättyi ennen Venäjän hyökkäyssotaa. “Onneksi se ei toteutunut loppuun asti”, sanoo kenraali Niebecker. “Muuten meillä olisi nyt paljon enemmän selitettävää, jos Venäjän armeija olisi saanut ratkaisevan etumatkan meidän avullamme.”
Rheinmetall pyrkii nykyisin unohtamaan venäläisprojektinsa ja painottaa toimittavansa nyt aseita ja ammuksia Ukrainalle. Symbolisesti samassa paikassa, jossa vielä 2010-luvun alussa suunniteltiin yhteistä tulevaisuutta Venäjän armeijan kanssa, valmistetaan nyt ammuksia Venäjän hyökkäystä vastaan.